ประชาไท—18 ส.ค. 48 พ.ต.ท. ทักษิณ ชินวัตร พร้อมคณะเดินทางถึงจังหวัดสงขลาเมื่อเวลา 18.00 น. เริ่มงานแรกด้วยการประชุมกับนักธุรกิจภาคใต้ เพื่อหาแนวทางช่วยเหลือและส่งเสริมการลงทุน ท่ามกลางบรรยากาศรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวด

นายกรัฐมนตรี เดินทางพร้อมด้วย นายสมคิด  จาตุศรีพิทักษ์ รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ นายทนง  พิทยะ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง พลตำรวจเอกชิดชัย  วรรณสถิตย์ รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรม พลอากาศเอกคงศักดิ์  วันทนา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย นายยงยุทธ  ติยะไพรัช รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม นายเนวิน  ชิดชอบ นายสุรนันทน์  เวชชาชีวะ รัฐมนตรีประจำสำนักนายกรัฐมนตรี และน.พ.สุรพงศ์  สืบวงศ์ลี โฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เดินทางถึงสนามบินหาดใหญ่ เมื่อเวลาประมาณ 18.00 น. และทันทีที่เดินทางไปถึง นายกฯ พร้อมคณะ ได้เข้าประชุมร่วมกับนักธุรกิจในอำเภอหาดใหญ่ และตัวแทนจากสมาคมยางพาราทันที

การประชุมร่วมกับนักธุรกิจครั้งนี้ มุ่งเน้นไปที่การให้ความช่วยเหลือและส่งเสริมการลงทุนให้แก่นักธุรกิจซึ่งได้รับผลกระทบจากเหตุการณ์ความไม่สงบในภาคใต้

ภายหลังการประชุม น.พ. สุรพงษ์ สืบวงศ์ลี โฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่านักธุรกิจส่วนใหญ่เรียกร้องให้รัฐบาลสนับสนุนการท่องเที่ยวในจังหวัดสงขลา ผลักดันการส่งออกยางพาราและแก้ปัญหาแรงขาดแคลนแรงงาน        

ทั้งนี้ นายกรัฐมนตรี ได้มอบหมายให้นายสุรนันท์ เป็นผู้รับผิดชอบข้อเสนอด้านการประชาสัมพันธ์การท่องเที่ยวซึ่งจะประชุมร่วมกับนักธุรกิจในวันเสาร์และอาทิตย์ที่จะถึงนี้

นอกจากนี้ โฆษกรัฐบาลยังกล่าวด้วยว่า นักธุรกิจได้เรียกร้องให้มีการสร้าง ทางเชื่อม (แลนด์บริดจ์) ท่าเรือสตูล - อ.จะนะ จังหวัดสงขลา ซึ่งนายกรัฐมนตรียืนยันว่า ผลการศึกษาจะเสร็จสิ้นภายในสิ้นปีนี้ และจะมอบหมายให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องก่อสร้างทันที

ภายหลังการประชุม นายกรัฐมนตรีได้เดินทางไปยังจังหวัดปัตตานีโดยเข้าพักที่โรงแรม ซีเอสปัตตานี และจะหารือกับนักธุรกิจใน 3 จังหวัดชายแดนภาคใต้ในช่วงเช้า และในช่วงบ่ายจะเดินทางไปเปิดตลาดนัดราคาถูก 3 แห่ง

ในการเดินทางครั้งนี้ น.ส.สุวนันท์ คงยิ่ง นักแสดงสาวได้ร่วมเดินทางไปกับคณะรัฐมนตรีด้วย เพื่อร่วมเปิดตลาดนัดสินค้าราคาถูก